2020年3月3日，连日坚守在抗疫一线的王海东突发疾病住院治疗，3月12日上午，经抢救无效去世。34岁的生命，永远定格在疫情防控阻击战中。

新冠肺炎疫情发生后，有着12年军龄的王海东，主动找到镇党委请缨，“我是一名共产党员，一名退役军人，应该到最艰苦的岗位！”

从正月初三开始，王海东来到太平哨镇与青山沟镇、步达远镇交界处的坦甸子村，承担起网格值班、重点人员隔离和道路值守等防疫任务，像一颗钉子一样“钉”在了那里。

“冬天，俺们这儿风大雪多。在卡点待一会就冻得受不了，穿多少也不觉着暖和，可海东每天都坚守在工作岗位上。”与王海东一起值守的坦甸子村党员张振华回忆，“海东总是说，宁肯咱几个人挨冻，也不能让大家染病。”

2018年，王海东从部队转业后被分配到太平哨镇林业工作站。太平哨镇有林地面积42万亩，在担任林业站管理员的两年间，他走遍了镇里的沟沟岔岔，每一块林地都如数家珍。在他宿舍的床下，整齐地摆放着四双胶鞋。“因为常年翻山越岭，海东是林业站最‘费鞋’的一位。”采访中，镇林业站站长张晓辉对记者说。

由于林业管理工作的特殊性，王海东一年四季不得闲，家倒成了“宿舍”。“海东行动力强，分配的工作从来不打折扣。特别是春秋季林业管护的关键时期，他总是主动放弃休息时间，每天坚持下乡检查。”张晓辉告诉记者，林业管理是个良心活，干多干少没人看得见，但王海东干工作十分较真，他常挂在嘴边的一句话是，“表面上没有人能看出来，可林子是国家和集体财产，少一棵树都不行”。

2019年7月，王海东调到镇退役军人服务站担任双拥联络员，同时还兼职林业站工作。岗位职责变了，军人的本色没有变化。他协助县退役军人服务中心入户采集优抚对象信息，挨村逐户到烈军属和退役军人家庭悬挂光荣牌，通过电话、微信群等方式宣传就业创业信息和社保接续相关工作，逢年过节走访慰问生活困难的退役军人和优抚对象……

“和海东共事这些年，我们相处得像家人一样。他是一名优秀退役军人，无论是担任林管员，还是到退役军人服务站工作，海东总是冲在前面，时刻展现出军人雷厉风行、吃苦耐劳的精神。我失去了一个好同事、好战友啊！”回忆起往事，太平哨镇党委副书记刘忠辉哽咽地说。3月3日早上，王海东因连日劳累突发大面积脑梗死，一病不起。

虽然脱下军装多年，但王海东用行动践行着军人“若有战，召必回，战必胜”的诺言。无论在平凡的工作中，还是突如其来的疫情中，他始终用日复一日的坚守，展现一名退役军人“退役不褪色、战‘疫’显担当”的英雄本色。